L'unica notte europea: la Coppa UEFA del 1988-89

Domani sera il Napoli torna in Europa: la prima notte continentale della gestione Allegri dopo l'addio di Conte, contro l'Arsenal al Maradona per la prima giornata della League Phase di Champions League. Nella bacheca del club c'è un solo trofeo continentale, vinto quasi quarant'anni fa: la Coppa UEFA della stagione 1988-89.

Il salto di qualità arrivò con Diego Armando Maradona, comprato dal Barcellona il 30 giugno 1984 per 15 miliardi di lire, voluto dal presidente Corrado Ferlaino. Con Ottavio Bianchi in panchina il Napoli vinse il primo scudetto della sua storia nel 1986-87, insieme alla terza Coppa Italia.

Due stagioni dopo, nel 1988-89, il percorso europeo si chiuse con la doppia finale contro lo Stoccarda, superato dal Napoli: è ancora oggi l'unica Coppa UEFA vinta dal club, l'unico trofeo continentale in bacheca insieme alla Coppa delle Alpi e alla Coppa di Lega Italo-Inglese.

L'anno dopo, nel 1989-90, con Alberto Bigon in panchina, arrivò il secondo scudetto, seguito dalla Supercoppa Italiana del 1990. Nel 1991 la partenza di Maradona chiuse quel ciclo, che aveva portato due scudetti e l'unica coppa europea della storia del club. Domani il Maradona non sarà pieno, circa 45mila biglietti venduti sui 54.726 posti per l'Arsenal, finalista dell'ultima Champions League: la gara è classificata dalla Questura ad alto rischio per l'ordine pubblico, in vista dell'arrivo di circa 1.500 tifosi Gunners. Quella Coppa UEFA resta l'unico precedente europeo vinto dal club, un metro a cui la squadra di Allegri, alla sua prima notte continentale, non si avvicina nemmeno lontanamente.